Netflix waagt zich met The Thursday Murder Club aan een nieuwe whodunnit, maar weet de magie van het boek niet helemaal te vangen. Netflix verfilmde Richard Osmans eerste boek met een indrukwekkende sterrencast. Het resultaat: een vermakelijke whodunnit die net dat sprankje mist.
Elizabeth, Ron en Ibrahim vormen de Thursday Murder Club. Elke donderdag komen ze bijeen om een oude cold case te bespreken en op te lossen. In het luxe bejaardentehuis waar ze allemaal wonen, gebeurt ondertussen ook een hoop.
De eigenaren van Coopers Chase zijn het niet eens over wat ze met de grond willen doen. De een wil het bejaardentehuis laten staan zodat zijn tante daar haar oude dag kan doorbrengen, de ander wil flats gaan bouwen en het bejaardentehuis opdoeken.
Het lijkt een onschuldige vastgoedruzie, maar dan wordt er een moord gepleegd. Gelukkig is The Thursday Murder Club nooit ver weg. Tegen de zin van de politie bemoeien ze zich met de zaak en proberen deze op te lossen voor het verder uit de hand loopt en om hun geliefde huizen te redden.
Een vertrouwd recept
Whodunnits bestaan al een eeuwigheid, maar de laatste jaren is de populariteit van het genre verder toegenomen. Met succesvolle werken als de Knives Out- en Poirot-films geïnspireerd op de boeken van Agatha Christie, maar ook in series zoals Only Murders in the Building en A Good Girl’s Guide to Murder komen fans van het genre niets tekort.
Wat maakt The Thursday Murder Club dan anders? Eigenlijk niks. De wat oudere generatie die nu de taak van nieuwsgierige moordoplosser op zich neemt, misschien. Verder is het meer van hetzelfde. Een nieuwsgierige buitenstaander die zich mengt in een politieonderzoek en die het, op de een of andere manier, voor elkaar krijgt om dit onderzoek beter te doen dan de politie zelf. De film volgt het genrehandboek zo nauwgezet dat verrassingen helaas uitblijven. Wat de eerder genoemde voorbeelden wel hebben, is dat je onderweg gaat meedenken wie de moordenaar is. The Thursday Murder Club heeft dit niet. Je blijft als kijker geduldig wachten tot de hoofdpersonen hier zelf achter komen.
Het had zich wel kunnen onderscheiden. Met de prachtige set en goede acteurs had dit een film kunnen worden die barstte van de welbekende Britse humor. Op een of andere manier blijft dit uit. Er worden nog wel een paar pogingen gedaan (onder andere Helen Mirren met een verwijzing naar haar rol in The Queen en het ABC-motto van Pierce Brosnan, Always Bring Cake), maar deze slagen niet. Gemiste kans, het had een toekomstige klassieker kunnen zijn.
Sterren redden een vlak script
Wat wel benoemd moet worden, zijn de prestaties van de sterrencast. Helen Mirren levert weer een fantastisch niveau af. Ben Kingsley en Pierce Brosnan proberen het komische duo te brengen, maar worden niet geholpen door het script, desondanks weten ze hun personages goed neer te zetten.
Met Chris Columbus als regisseur (deel 1 en 2 van Harry Potter) en Steven Spielberg als producent zijn er ook achter de camera’s golden oldies betrokken. Columbus heeft gezorgd voor een fijne sfeer die de film vermakelijk maakt. Toch had zijn regie de film wat meer vaart en daarmee spanning kunnen meegeven. Hier had Spielberg meer aan moeten werken. Zou de Amerikaanse producent ook de reden kunnen zijn geweest dat de Britse humor niet aanwezig is?
Naast de hoofdcast zijn ook David Tennant, Richard E. Grant, Jonathan Pryce en Naomi Ackie in bijrollen te zien. Ook niet de minsten. Maar alle vier worden ze te weinig ingezet. Pryce krijgt met een subplot over de dementie van zijn personage een kans om dit zware onderwerp neer te zetten. Dit wordt erg goed overgebracht. Het is een subplot dat meer aandacht verdient.
Vervolg op The Thursday Murder Club
Schrijver Richard Osman heeft tot nu toe vier boeken in de serie uitgebracht met een vijfde die in september 2025 uitkomt. Genoeg materiaal voor een volgende film. Het is afwachten of Netflix en Spielberg hier net zo over denken.
Hoewel de film vermakelijk is en sinds de release op plek 1 staat in de meest bekeken films van die week op Netflix, is het nog niet zo’n viraal succes. Of ook deel 2 van The Thursday Murder Club gaat volgen, valt nog te bezien. Maar zonder meer lef, vaart en humor dreigt The Thursday Murder Club net zo snel vergeten te worden als de cold cases die het probeert op te lossen.
The Thursday Murder Club (2025) – Netflix
Een groep bejaarde speurneuzen die graag cold cases oplost, komt voor een echt moordmysterie te staan in deze komische misdaadfilm, gebaseerd op de roman.
Cast: Helen Mirren, Pierce Brosnan, Ben Kingsley, Celia Imrie, and others.
Director: Chris Columbus
